Агатовые комнаты Екатерины II в Царском Селе. «Терем, Олимпу равный»

«Я желала бы иметь проект античного дома, распланированного как в древности... я в состоянии выстроить такую греко-римскую рапсодию в моем Царскосельском саду», — писала Екатерина II скульптору Фальконе во Францию. Такой рапсодией и стали Агатовые комнаты, сооруженные Чарльзом Камероном по личному распоряжению императрицы в 1780-е
годы. Грандиозные формы античных бань были трансформированы архитектором в разнообразные по пластике и размерам помещения. Зал для игр и приемов, кабинеты-будуары, библиотека, оформленные во вкусе салонов XVIII века, располагались на втором этаже Агатовых комнат; на нижнем уровне находились банный комплекс с бассейном, помещения с горячей и холодной водой, комнаты для отдыха и массажа, а также русская баня-парная.
Отделка второго этажа Агатовых комнат полудрагоценными горными породами Урала, Алтая и Карелии оказалась уникальна для европейского искусства не только XVIII века, но и нашего времени. Два кабинета — Агатовый и Яшмовый — декорированы уральскими самоцветами. Название павильона определило применение в декоре большого количества уразовской яшмы, именовавшегося во времена Екатерины «мясным агатом».
Об истории проектирования и сооружения Агатовых комнат, их внутренней отделке и убранстве, а также судьбе павильона в наши дни рассказывает искусствовед Галина Ходасевич. Чарльзу Камерону посвящена статья историка архитектуры Дмитрия Швидковского. Издание иллюстрируется архивными материалами из собраний Музея-заповедника «Царское Село», Государственного Эрмитажа, Музея архитектуры им. А. В. Щусева и благодаря современной фотосъемке Алексея Народицкого может стать удобным путеводителем по залам одного из красивейших павильонов Царского Села.